Österreichweite Studie deckt auf: Kassenarzt Wartezeiten bis zu 63 Tage

In die Analyse für Oberösterreich flossen 261 Rückmeldungen ein; das 95 %-Konfidenzintervall beträgt ±8,0 Tage um den ermittelten Medianwert.

Beschreibung der Wartezeiten nach Kategorie

Lange Wartezeiten (mehr als 2 Monate):

• Psychiatrie: 112 Tage
• Innere Medizin: 74 Tage
• Kardiologie: 67 Tage
• Gynäkologie: 62 Tage
• Orthopädie: 61 Tage

Mittlere Wartezeiten (zwischen 1 und 2 Monaten):

• Hals-, Nasen- und Ohrenheilkunde: 52 Tage
• Haut: 44 Tage
• Pädiatrie: 31 Tage

Wartezeiten unter 1 Monat:

• Urologie: 29 Tage
• Auge: 22 Tage
• Pulmologie: 18 Tage
• Neurologie: 17 Tage
• Radiologie: 11 Tage
• Hausarzt: 3 Tage

Oberösterreich sticht durch besonders lange Wartezeiten hervor: Patient:innen warten in einzelnen Fächern, wie etwa Psychiatrie und Innerer Medizin, teils mehrere Monate auf einen Termin beim Kassenarzt. Gleichzeitig ist in anderen Bereichen – speziell bei Hausärzten, Radiologie und Neurologie – eine zeitnahe Betreuung weiter möglich. 

Regionalanalyse

Die drei großen Bundesländer verdeutlichen: Wartezeiten sind kein gleichmäßig verteiltes Problem, sondern hängen stark von regionalen Strukturen ab. 

Während Wien dank dichter Versorgung vergleichsweise gut abschneidet, zeigen Niederösterreich, Oberösterreich und die Steiermark dramatische Engpässe in einzelnen Fachrichtungen.

Wieso steigen die Wartezeiten – und was bedeutet das?

Unsere Wartezeitenanalyse fällt nicht vom Himmel – sie ist das Ergebnis verschiedener struktureller Entwicklungen, die sich in den letzten Jahren zugespitzt haben. 

Zwei zentrale Themen stechen hervor: 

• der Wandel zwischen Kassenärzt:innen und Wahlärzt:innen, sowie der 
• Mangel an Kassenärzt:innen. 

Beide zusammen tragen maßgeblich dazu bei, dass Termine heute oft erst nach Wochen oder Monaten möglich sind.

Entwicklung Kassenarzt vs. Wahlarzt

Immer mehr Ärzt:innen entscheiden sich dafür, ohne Kassenvertrag zu arbeiten, also als Wahlärzt:innen. Vorteile sind unter anderem mehr Autonomie: 

• flexiblere Öffnungszeiten, 
• weniger bürokratische Auflagen, 
• höhere Honorare außerhalb der Standards der Krankenkassen.

Während die Zahl der Wahlärzt:innen deutlich zunimmt ist die Zahl der Kassenärzt:innen in dieselbe Zeitspanne kaum gewachsen oder in einigen Regionen sogar gesunken.

Einige Fachrichtungen sind besonders betroffen: z. B. Dermatologie, Urologie und Augenheilkunde zeigen, laut parlamentarischen Anfragen, einen Anstieg des Anteils von Wahlärzt:innen bei gleichzeitigem Rückgang oder stagnierender Entwicklung der Kassenärzt:innen.

Für Patient:innen heißt das: Wenn viele Ärzt:innen von Kassa zu Privat wechseln, dann sinkt die Verfügbarkeit von Kassenarztterminen – und wer nicht privat zahlen will oder kann, muss länger warten.

Alleine in Wien muss ein Wahlarzt in etwa nur die Hälfte der Patienten betreuen, wie im Vergleich zum Kassenarzt – das heißt, mehr Zeit für den Patienten und bessere medizinische Versorgung.

Mangel an Kassenärzt:innen

Ein gravierender Punkt ist, dass zahlreiche Kassenarztstellen unbesetzt sind. Laut Ärztekammer sind zum Veröffentlichungszeitpunkt Ende 2024 rund 300 Planstellen, die nicht besetzt sind. 

Gründe für den Mangel sind oft struktureller Art

1. Honorierung und Arbeitsbedingungen
   Viele Vertragsärzt:innen beklagen, dass Gespräche, Beratung und Zeit am Patienten kaum angemessen vergütet sind. Bürokratie, vorgegebene Mindestöffnungszeiten, bzw. Pflichtzeiten in Randstunden oder außerhalb der Stadt sind häufige Kritikpunkte. Der Privatarztstatus erscheint attraktiv.
2. Regionale Unterschiede und ländliche Regionen
   Gerade in weniger bevölkerten Gebieten sind Kassenärzt:innen entweder schwer zu finden oder nicht mehr vorhanden. Junge Ärzt:innen scheuen oft die Praxisgründung dort, wo Infrastruktur, Verdienstmöglichkeiten und Lebensqualität eingeschränkt sind. Das verschärft die Wartezeiten besonders in diesen Regionen.
3. Demografischer Wandel und wachsende Nachfrage
   Österreichs Bevölkerung wächst und altert, das bedeutet: mehr Patient:innen mit komplexeren Gesundheitsbedürfnissen und häufigerem Facharztbedarf. Gleichzeitig steigt das Bewusstsein und die Nachfrage nach spezialisierten Leistungen. Die Krankenversorgung hat sich verändert, aber die Kassenarztversorgung konnte nicht proportional mitwachsen.
4. Bildungs- und Nachwuchsaspekte
   Junge Ärzt:innen wünschen sich oft bessere Work-Life-Balance, mehr Zeit pro Patient:in, flexiblere Verträge. Viele schrecken vor den verpflichtenden Vorgaben im Kassenarztvertrag (z. B. Mindestöffnungszeiten, bestimmte Öffnungszeiten angelegte Versorgungsgebiete) zurück.

Was bedeuten diese Entwicklungen für Patient:innen und das System?

• Zugang verlagert sich: Wer schneller einen Termin braucht, muss entweder privat zahlen oder auf Wahlärzt:innen ausweichen – das kann mit Mehrkosten verbunden sein und schafft Ungleichheiten.
  
• Wartezeiten verschärfen sich: Dadurch, dass das Angebot an Kassenärzt:innen stagniert oder fällt, steigt die Nachfrage pro verbleibender Kassenarztpraxis – längere Wartezeiten sind die logische Folge.
  
• Gesundheitliche Folgen: Verzögerte Diagnosen und Behandlungen, höhere Belastung durch lange Wartefristen, psychischer Stress.
  
• Kosten für das Gesundheitssystem: Durch verspätete Behandlungen können Komplikationen entstehen, die teurer sind. Auch Ausfallzeiten und ineffiziente Abläufe schlagen zu Buche.

Was Verbraucher:innen gegen lange Wartezeiten tun können

Die Wartezeiten bei Kassenärzt:innen sind nicht nur ärgerlich, sie kosten Zeit, Lebensqualität und manchmal Gesundheit. 

Wer schneller behandelt werden will, flexiblere Entscheidungen in der Arztwahl schätzen oder schlichtweg nicht monatelang warten möchte, findet in der Wahlarztversicherung eine starke Lösung. 

Die Daten von krankenversichern.at zeigen: Dies ist keine Randlösung mehr, sondern bei vielen Menschen Kernmotiv Nr. 1 für private Vorsorge. 

8 von 10 Personen geben an, dass die Wahlarztversicherung das Hauptmotiv für einen Abschluss ist.

Warum kann eine Wahlarztversicherung Sinn machen?

• Kurze Wartezeiten & freie Arztwahl
  Wahlarztpraxen bieten in der Regel deutlich kürzere Wartezeiten. Mehr noch: Versicherte können selbst entscheiden, welcher Arzt – und wann. Das bedeutet keinen Umweg, keine langen Telefonketten, kein Warten, bis etwas frei wird.
  
• Kostenübernahme & Leistungen
  Viele Wahlarztversicherungen übernehmen heute bis zu 100 % der Kosten, vorausgesetzt der Tarif ist entsprechend gewählt. Es gibt auch Tarife, die schon ab ca. 60–80 € monatlich starten, besonders für jüngere Versicherte oder solche mit geringerem Leistungsumfang.
  
• Marktentwicklung & Akzeptanz
  Leistungsfälle und Auszahlungen der Zusatzversicherung haben stark zugenommen – +22 % Leistungsfälle allein von 2023 auf 2024, über 2 Mrd. € an Leistungen beim Wahlarztbereich. Das spricht dafür, dass nicht nur ein Bedürfnis da ist, sondern dass dieses Bedürfnis auch schon in großem Maß realisiert wird.
  
• Bezahlbarkeit und Klarheit
  Die Umfragen zeigen: Viele wünschen sich Wahlarztversicherung, sehen sie als Teil der Gesundheitsvorsorge – aber sie soll leistbar sein. Z. B. maximal 100 € monatlich oder darunter.

Einen Überblick über aktuelle Tarife und Leistungen bietet unser Vergleich für die private Krankenversicherung.

Worauf sollten Verbraucher:innen achten?

Damit die Wahlarztversicherung wirklich das bringt, was sie verspricht, hier ein paar Checkpunkte:

1. Achten Sie auf jährliche Deckungshöhe (z. B. wieviel € Wahlarztkosten im Jahr abgedeckt sind). Erfahrungsgemäß nutzen unsere über 3.900 Kunden rund 1.300€ bis 1.400€ pro Jahr.
   
2. Prüfen Sie, wie hoch der Selbstbehalt ist – oft müssen Sie zuerst die Rechnung selbst bezahlen und dann einreichen.
   
3. Sehen Sie sich genau die Leistungen an: werden auch Therapien, psychologische Behandlungen etc. berücksichtigt?
   
4. Preis-Leistung vergleichen – manche Tarife bieten viel Leistung schon zu moderaten Preisen.
   
5. Informationen im Vertrag: Gibt es Wartezeiten in der Versicherungspolice selbst (z. B. Wartefristen bei bestimmten Leistungen)?